Tekniska chefen är den högsta tekniska befälspersonen ombord - befälhavaren är den högsta nautiska. Tekniska chefens och befälhavarens respektive utbildningar är likvärdiga i längd och vetenskapligt innehåll. I svensk lagstiftning, främst fartygssäkerhetslag och behörighetsförordning, har också tekniska chefen tillerkänts ansvaret för den fartygstekniska driften och brandsäkerheten.Vi går mot en utveckling där gränsen mellan nautiskt och tekniskt befäl"); blir otydligare och på sikt kommer att suddas ut.